北海道的特色
[地势]
北海道是位于南北方向细长的日本列岛北部的岛屿。面积约占日本国土的22.1%，在都道府县之中面积最大。其面积相当于奥地利整个国家的面积(83,858平方公里)。山地与平地的比例几乎相同，与日本全国相比，山地和斜坡较少，平缓的土地较多为其特征。
[人口]
北海道人口有563万人(根据2005年居民基本台帐)，约占日本人口总数的4.4%。在都道府县之中，继东京都(1,258万人)、大阪府(882万人)、神奈川县(879万人)、爱知县(725万人)、埼玉县(705万人)、千叶县(606万人)之后列为第7位。
人口密度为每平方公里72人，是日本全国的约5分之1，也是都道府县之中最低的数值。
[自然]
北海道在日本当属天然资源丰富之地，其中有6个国立公园、5个国定公园、12个道立自然公园位居于此。其总面积约86万公顷，占北海道全体的10.4%。这里有雄伟的山岳和遍布其上的原生林、高山植物，还有广大的湿原和湖泊沼泽，形成了北国的天然景观。
此外，北海道东部的知床在2005年成为日本第3个被登录为世界自然遗产的地方。
[气候]
北海道位于是温带的最北端，同时也是亚寒带气候的最南端。年平均气温6～10℃左右，年平均降水量800～1,500mm左右。冷凉而湿度低，无梅雨，也几乎不受台风影响。以气温和降水量来看，气候类似于北美的芝加哥和蒙特利尔等地。
[经济]
体现了北海道生产活动规模的北海道内生产总值为20兆日元(2005年度)，占日本全国的约4%。
北海道内生产总值的各产业的构成比例为，第1产业为3.6%(日本全国为1.5%)、第2产业为17.5%(日本全国为27.4%)、第3产业为82.6%(日本全国为75.0%)，与日本全国相比，第1产业和第3产业的比例较高，而第2产业的比例则较低。
以制造业的构成比例与日本全国相比，食品、纸浆和纸的比重较高。
[农业、林业、水产业]
北海道气候寒冷，积雪期间长等，自然条件严峻。但是，由于引进了欧美的现代化农业技术以及完善了生产基础等之后，确立了以水稻生产、旱田耕地、畜牧业和肉用牛为中心的北方型农业。
2007年北海道的耕地面积约为116.3万公顷，约占日本全国耕地面积的近4分之1。
2006年的农业生产值为1兆527亿日元，占全国12.2%。小麦、大豆、马铃薯、甜菜等的旱田作物，洋葱、南瓜、甜玉米等的蔬菜，以及鲜乳和牛肉等的多种农产品的产量均为日本第一。北海道作为日本最大的粮食供给基地，发挥着重要的作用。
北海道的森林面积为554万公顷，占全北海道面积的71%，占日本全国森林面积的22%。在这些森林之中，天然林为67%，人工林为27%，森林储备约达6亿9,400立方米。
北海道为太平洋、鄂霍次克海、日本海这三大海洋所环绕，拥有占日本全国12.5%的4,402公里长的海岸线，近海有着向北方延伸的大陆棚等优质渔场。
2006年的海面渔业和养殖业的产量为139万吨，占日本全国(565万吨)的24.6%，产值为2,939亿日元，占日本全国(1兆5,279亿日元)的19.2%，均为日本第一。
主要水产品为扇贝、鲑鱼、明太鱼、多线鱼和秋刀鱼等。
